부활절 연휴 호주인 식탁의 필수 식단이 새우라면, ‘핫크로스번(Hot Cross Bun)’은 부활절 전통의 상징이자 필수 간식이다.

핫크로스번은 명칭 그대로 작고 동그란 빵이라는 번(Bun)에 십자가(Cross) 무늬가 새겨진 빵이다.

호주뿐만 아니라 영국, 뉴질랜드 등 대부분의 기독교 국가들이 공유하는 전통이다.

그런데 호주에서는 수년전부터 부활절 '특식'이 일상의 간식으로 재탄생하면 인기몰이를 이어간다.

국내 주요 수퍼마켓 선반에는 늘 핫크로스번이 진열돼 있고, 다수의 쇼핑객들이 정기적으로 이를 구입하는 등 인기몰이에 한창이다.  

핫크로스번'은 12 세기 잉글랜드의 한 수도승이 십자가가 표시된 빵을 부활절 성금요일 의식에 사용한 이후 부활절 빵의 전통으로 고착된 것으로 전해진다.

일부에서는 이미 고대 그리스에서 보름달이 뜨는 밤에 십자 무늬를 낸 동그란 빵을 굽는 풍습이 그 시초라고 주장한다. 당시에도 이 빵에 십자가 문양을 새겼는데 달의 여신 ‘디아나’를 기리는 것이었다고 한다.

이러한 풍습은 기독교 시대에 들어 더욱 보편화됐고, 로마 가톨릭을 억압했던 튜더 왕조의 엘리자베스 1세 여왕이 핫크로스번을 부활절과 장례식에서만 사용토록 하면서, 오히려 이 빵은 예수의 십자가 고난이나 부활과 연관짓게 된 것으로 전해진다.

핫크로스번은 통밀에 이스트를 많이 넣어 발효시켜 부드럽고 건포도나 말린 과일이 주로 가미되며, 여기에 계피 향료로 맛과 향을 내고 아이싱으로 십자가 모양을 장식한다.